Moros y Cristianos, Villajoyosa
De enige Moros-y-Cristianos-fiesta waar het Moorse leger echt over zee aankomt — een landing bij dageraad op het strand in volledige periodekleding, gevolgd door een week schijngevechten, parades en gezamenlijke paella. Eind juli aan de kust van Marina Baixa.
Moros-y-Cristianos-festivals (Moren en Christenen) bestaan in tientallen plaatsen in de provincie Alicante — herbelevingen van de middeleeuwse Reconquista die zomerstraten veranderen in twee kostuumlegers. Die van Alcoy is de oudste; die van Villajoyosa is de enige die de landing vanuit zee uitvoert. 500 mannen in volledig Saraceens tenue bij zonsopgang aan land zien roeien terwijl de kanonnen vanaf het fort afgaan, is het meest filmische moment in de fiesta-kalender van de Costa Blanca.
Wanneer en waarom je ziet wat je ziet
De fiesta herdenkt een echte gebeurtenis uit 1538: een Berberse kapersvloot onder Zalé-Arráez probeerde de plaats te plunderen. Volgens de lokale overlevering riep de patrones Santa Marta een onweersbui op die de schepen strandde. De plaatselijke bevolking, geleid door een gewonde kapitein, sloeg de landing af. Alles wat je eind juli ziet, is de hervertelling van die week.
Het kernmoment: de Desembarco
Op 25 juli bij dageraad (meestal 05:45, incidenteel verplaatst naar 29 juli afhankelijk van de kalender) roeien de boten met de Moorse filà naar de Playa Centro. Ze bestormen met fakkels, zwaarden en haakbussen het strand en ontmoeten de christelijke troepen die op de boulevard zijn opgesteld. De volgende 90 minuten is het hele strand een gescripte schermutseling. Zonsopgang rond 06:40 geeft het geheel een gouden filter.
Om het te zien: sta vóór 05:00 op de boulevard. Neem iets mee om op te zitten; je wacht. De landingszone is afgezet, maar elk stuk boulevard tussen Cala del Charco en de jachthaven is een werkbare plek. Laatkomers kijken vanaf de kliffen bij de haven.
De rest van de week — wat te plannen
- 24 juli avond: openingsparade door de beschilderde straten van de oude stad. Goede foto’s; beheersbare drukte.
- 26–28 juli: concurrerende parades van elke filà (compagnie). Vijf Moorse, vier christelijke. Ze proberen elkaar te overtreffen in kostuums. Trommels van 17:00 tot 02:00, stadsbreed.
- 29 juli: tweede schijngevecht, dit keer in het kasteel/oude stad — man-tegen-man, theatraler, luider vuurwerk. De christenen “heroveren” de stad. Het tegenwicht van de 25e.
- 30 juli: de Aparición, fakkeloptocht voor Santa Marta die eindigt met een beeld van de heilige door de oude stad gedragen.
- 31 juli: slotparade en Retreta — het hele fiesta-collectief marcheert de stad uit en sluit de week formeel af.
Waar slapen en wat meenemen
De twee strandhotels van Villajoyosa zijn 6 maanden vooruit vol; de ketenhotels op het bedrijventerrein aan de noordrand zijn een werkbare terugvaloptie, of neem basis in Alicante en pak TRAM-lijn 1 (45 minuten, rijdt tijdens de fiesta tot 02:00). Automobilisten: de oude stad en boulevard zijn afgesloten; mik op de havenparking of de gratis plek achter het voetbalstadion.
Meenemen: gehoorbescherming (de haakbussen zijn luid), lange mouwen voor de avond (de zeebries zakt 5 graden na middernacht), gesloten schoenen (de kasseien van de oude stad zijn oneffen) en een lichte waterfles — dagtemperaturen 28–31 °C.
Wat de meeste bezoekers missen
De filà-huizen (kábilas voor de Moren, kábilas cristianas voor de Christenen) zijn de sociale ruggengraat van de fiesta. Het zijn eetzalen alleen voor leden, waar de paradeeringscompagnieën eten, repeteren en tussen events rusten. De meeste hebben door de week ‘s middags een achterdeur open voor het publiek — zoek naar het handgeschreven menú del día-bord, meestal 15–20 € voor drie gangen thuisgemaakte lokale keuken. Daar eten is het dichtst bij een uitnodiging in het privéleven van de fiesta.
En een rustigere schouder
Als de volle drukte van de 25e niets voor je is, kom dan op 30 juli. De Aparición-fakkeloptocht is het stilste, meest sfeervolle event van de week — langzame processie met kaarsen, traditionele muziek en merkbaar minder toeristen. Andere fiesta, dezelfde authenticiteit, een tiende van de drukte.