Playa de Levante, Benidorm

Es gibt längere Strände an der Costa Blanca, ruhigere, sauberere. Keiner davon ist Levante. Das ist der Strand, der Benidorm von einem Fischerdorf mit 2.000 Menschen im Jahr 1950 zum Tourismus-Monolithen mit 70.000 ganzjährigen Einwohnern und 16 Millionen Besuchern pro Jahr gemacht hat, der es heute ist. Wenn du wegen des Altstadtcharmes in Benidorm wohnst, bist du in der falschen Stadt. Du bist wegen Levante hier, und Levante liefert.

Was du tatsächlich vor dir hast

2 Kilometer feiner, importierter Sand (jeden November aufgefüllt; der einheimische Strand ist gröber). Sanfte, nach Südosten gerichtete Kurve. 100 Meter breiter Sandstreifen zwischen Wasser und Promenade. Hinter der Promenade eine Wand aus 30- bis 50-stöckigen Apartmentblocks, die höchste Hochhauskonzentration pro Quadratkilometer in der EU. Direkt davor ein offenes Mittelmeer mit warmem, flachem Einstieg — der Sand zieht sich 50 m hinaus, bevor es über Hüfthöhe geht.

Der Strand trägt die Blaue Flagge und das ununterbrochen seit 1987. Tägliche Reinigung, Duschen alle 100 m, Toiletten, Barrierefreiheits-Rampen, ein amphibischer Rettungsschwimmer-Stuhl.

Levante vs. Poniente — wähle richtig

Benidorm hat zwei Strände. Kenne den Unterschied, bevor du dein Handtuch ablegst.

• Levante (dieser hier, Ostseite) — der Partystrand. Wacht später auf, bleibt länger wach, lautere Musik aus den chiringuitos, jüngeres Publikum, alle großen Bars und Touristenapartments. Der Postkartenblick.
• Poniente (Westseite) — der Familienstrand. Ruhiger, breiterer Sand, mehr Schatten, älteres Publikum, der Favorit der Einheimischen. Bist du mit kleinen Kindern hier und willst ein Nickerchen, geh nach Westen.

Die meisten Touristen besuchen Poniente nie; die meisten Einheimischen schwimmen dort fast täglich. Beide sind 2 km voneinander entfernt, durch die Altstadt dazwischen.

Die besten Abschnitte von Levante, von Ost nach West

1. Ostende / Rincón de Loix — am weitesten von der Altstadt, mit der britischen Pub-Meile dahinter. Laut, billig, voll. Junggesellenabschiede leben hier.
2. Mitte — gemischtes Publikum, Familien + Paare + Twentysomethings. Beste Rettungsschwimmer-Abdeckung, die meisten Einrichtungen.
3. Westende / nahe dem Castell-Felsvorsprung — ruhiger, näher an der Altstadt mit ihren Tapas-Bars. Willst du ein Levante-Sonnenbad gefolgt von einem mediterran-normalen Abendessen, bleib im Westen.

Wann hingehen

Morgens (08:00–11:00) — echte Einheimische beim Schwimmen, starke Schwimmer auf der 1-km-Überquerung zur Illa de Benidorm, leere Liegen. Dann ist Levante am ehesten ein normaler spanischer Strand.

Mittags (11:00–16:00) — die Mietliegen füllen sich komplett, die chiringuitos laufen auf Hochtouren, Musik aus etwa 20 verschiedenen Quellen überlagert sich. Strand im Industriemaßstab, gute Zeit im Industriemaßstab.

Abends (17:00–21:00) — die Einheimischen, die zum Mittagessen nach Hause gingen, kommen für el paseo zurück. Die Promenade füllt sich mit Spaziergängern, die Hitze bricht, das Licht wird honigfarben. Das beste Bad des Tages.

Nachts (21:00+) — der Strand selbst leert sich, die Promenade bleibt voll, die Bars auf der anderen Straßenseite werden von laut zu lauter. Willst du Benidorm-als-Nachtleben, dann siehst du es jetzt.

Praktisches, das niemand erwähnt

• Liegen — 6 € pro Stück, 6 € für den Sonnenschirm. Seid ihr zu zweit, rechnet mit 18 € Liegenmiete. Nur Bargeld beim hamaquero (Strandwart).
• Süßwasserduschen — alle 100 m, immer kalt, immer kostenlos. Fußduschen nur an der Promenade.
• Essen am Strand — die chiringuitos machen Sangria, Bier, bocadillos, Hähnchen mit Pommes. Nichts Gourmethaftes, Preise für Urlauber (6 € für einen Kaffee, 4 € für ein Bier). Bessere Optionen jenseits der Promenade.
• Toiletten — drei Bezahltoiletten (0,60 €) entlang der Promenade. Bar-Toiletten sind sauberer, wenn du höflich bist.
• Taschendiebe — ja, besonders rund um den Mietliegen-Bereich. Lass keine Handys oder Geldbörsen im Sand, während du schwimmst.

Was du hier außer Sonnenbaden tun kannst

• Paddleboard-/Kajak-Verleih, Mittelabschnitt, 12 €/Stunde
• Illa de Benidorm zu Schwimmen oder per Boot — die flachgipflige Insel 2 km vor der Küste hat ein Naturreservat, und du kannst sie in einem Glasbodenboot für 15 € umrunden oder hinausschwimmen, wenn du stark bist (ohne Kajak-Begleitung nicht empfohlen)
• Nachtspaziergang auf der Promenade, vom Rincón de Loix bis zum Castell — 30 Minuten, die beste Einführung in Benidorm als Stadt, die tatsächlich nachts läuft

Kombiniere mit

• Casco antiguo (zwischen den beiden Stränden) — der Kern des alten Fischerdorfs
• Mirador del Castell (Westende von Levante, 10 Min. zu Fuß) — kostenlos, Meerblick, kein besserer Sonnenuntergangsplatz in Benidorm
• Naturpark Serra Gelada — die Küste nördlich von Levante, eine andere Welt

Die ehrliche Anmerkung

Levante ist ein fabrizierter Strand. Der Sand ist importiert, die Uferfront ist eine Hotelwand, die Klanglandschaft ist vorgemischt. Er ist zugleich einer der effizientesten, saubersten und bestgeführten Touristenstrände Europas, tagsüber sicher, nachts sicherer, als die meisten annehmen, und der beste Weg, zu erleben, was Benidorm wirklich ist. Suchst du eine Griechische-Insel-Fantasie, bist du am falschen Ort. Bist du wegen dessen hier, was Benidorm erfunden hat — gut gemachter Strandtourismus im Industriemaßstab —, ist Levante das Herzstück.