Playa de Levante, Benidorm

Hay playas más largas en la Costa Blanca, más tranquilas, más limpias. Ninguna es Levante. Esta es la playa que convirtió Benidorm de un pueblo pesquero de 2.000 personas en 1950 al monolito turístico de 70.000 residentes todo el año y 16 millones de visitantes anuales que es hoy. Si te alojas en Benidorm por el encanto del casco antiguo, estás en la ciudad equivocada. Estás aquí por Levante, y Levante cumple.

Qué estás viendo en realidad

2 kilómetros de arena fina importada (se repone cada noviembre; la playa autóctona es más gruesa). Suave curva orientada al sureste. Franja de arena de 100 metros de ancho entre el agua y el paseo. Detrás del paseo, un muro de bloques de apartamentos de 30 a 50 plantas, la mayor concentración de rascacielos por kilómetro cuadrado de la UE. Justo enfrente, un Mediterráneo abierto de entrada cálida y poco profunda —la arena continúa 50 m mar adentro antes de pasar de la altura del muslo.

La playa tiene Bandera Azul y la mantiene de forma ininterrumpida desde 1987. Limpieza diaria, duchas cada 100 m, aseos, rampas de accesibilidad, una silla anfibia de socorrismo.

Levante vs. Poniente — elige bien

Benidorm tiene dos playas. Conoce la diferencia antes de soltar la toalla.

• Levante (esta, lado este) — la playa de fiesta. Se despierta más tarde, aguanta hasta más tarde, música más alta desde los chiringuitos, público más joven, todos los grandes bares y apartamentos turísticos. La vista de postal.
• Poniente (lado oeste) — la playa familiar. Más tranquila, arena más ancha, más sombra, público mayor, la preferida de los locales. Si vienes con niños pequeños y quieres echarte la siesta, ve al oeste.

La mayoría de los turistas nunca visita Poniente; la mayoría de los locales se baña allí casi a diario. Las dos están a 2 km de distancia a través del casco antiguo que queda en medio.

Las mejores secciones de Levante, de este a oeste

1. Extremo este / Rincón de Loix — el más alejado del casco antiguo, con la franja de pubs británicos detrás. Ruidoso, barato, concurrido. Aquí viven las despedidas de soltero y soltera.
2. Centro — público mixto, familias + parejas + veinteañeros. La mejor cobertura de socorrismo, más servicios.
3. Extremo oeste / cerca del promontorio del Castell — más tranquilo, más cerca del casco antiguo con sus bares de tapas. Si quieres un baño de sol en Levante seguido de una cena mediterránea normal, quédate al oeste.

Cuándo ir

Mañana (08:00–11:00) — locales de verdad bañándose, nadadores fuertes haciendo la travesía de 1 km hasta la Illa de Benidorm, hamacas vacías. Es cuando Levante más se parece a una playa española normal.

Mediodía (11:00–16:00) — las hamacas de alquiler se llenan por completo, los chiringuitos van a toda máquina, la música de unas 20 fuentes distintas se solapa. Playa a escala industrial, buen rato a escala industrial.

Tarde (17:00–21:00) — los locales que se fueron a comer a casa vuelven para el paseo. El paseo marítimo se llena de caminantes, el calor afloja, la luz se vuelve color miel. El mejor baño del día.

Noche (21:00+) — la playa en sí se vacía, el paseo sigue a tope, los bares al otro lado de la calle pasan de ruidosos a más ruidosos. Si quieres el Benidorm-de-vida-nocturna, esto es cuando lo ves.

Cosas prácticas que nadie menciona

• Hamacas — 6 € cada una, 6 € la sombrilla. Si vais dos personas, contad con 18 € de alquiler. Solo efectivo con el hamaquero.
• Duchas de agua dulce — cada 100 m, siempre frías, siempre gratis. Lavapiés solo junto al paseo.
• Comida en la playa — los chiringuitos hacen sangría, cerveza, bocadillos, pollo con patatas. Nada gourmet, precios para vacacionistas (6 € un café, 4 € una cerveza). Mejores opciones al otro lado del paseo.
• Aseos — tres aseos de pago (0,60 €) a lo largo del paseo. Los de los bares están más limpios si eres educado.
• Carteristas — sí, sobre todo en la zona de hamacas de alquiler. No dejes móviles ni carteras en la arena mientras te bañas.

Qué más puedes hacer aquí además de tomar el sol

• Alquiler de paddleboard/kayak, sección central, 12 €/hora
• Travesía a nado o en barco a la Illa de Benidorm — la isla de cima plana a 2 km de la costa tiene una reserva natural y puedes circunnavegarla en un barco con fondo de cristal por 15 €, o nadar hasta allí si eres fuerte (no recomendado sin un kayak de apoyo)
• Paseo nocturno por el paseo marítimo, desde el Rincón de Loix hasta el Castell —30 minutos, la mejor presentación de Benidorm como ciudad que de verdad funciona de noche

Combínala con

• Casco antiguo (en medio de las dos playas) — el núcleo del antiguo pueblo pesquero
• Mirador del Castell (extremo oeste de Levante, 10 min a pie) — gratis, vista al mar, no hay mejor sitio para el atardecer en Benidorm
• Parque natural de la Serra Gelada — la costa al norte de Levante, otro mundo

La nota honesta

Levante es una playa fabricada. La arena es importada, el frente marítimo es un muro de hoteles, el paisaje sonoro viene premezclado. También es una de las playas turísticas más eficientes, limpias y mejor gestionadas de Europa, segura de día, más segura de noche de lo que la mayoría supone, y la mejor forma de experimentar lo que Benidorm es en realidad. Si buscas una fantasía de isla griega, estás en el lugar equivocado. Si estás aquí por aquello que Benidorm inventó —turismo de playa a escala industrial bien hecho—, Levante es la pieza central.