Explanada de España, Alicante

Pięćset metrów długości. Sześć i pół miliona marmurowych tesser w kolorze czerwonym, kremowym i czarnym, ułożonych we wzór fali, który ma odzwierciedlać morze tuż obok. Sto palm w czterech rzędach. Trzy muszle koncertowe. Każdej letniej nocy o 20:00 concierto w wykonaniu orkiestry miejskiej. To jest Explanada — i tu spaceruje Alicante.

Dlaczego istnieje

Explanada leży na terenie odzyskanym od morza. Do 1869 roku był to sam port — woda morska sięgała tam, gdzie dziś jest ulica Canalejas, a mury miejskie biegły wzdłuż tej linii. Rozbudowa portu pod koniec XIX wieku cofnęła wodę o 200 metrów i zostawiła za sobą długi, płaski, bezużyteczny pas. Ktoś miał na tyle rozsądku, by go nie zabudować. Stał się miejską promenadą: miejscem, którego jedynym celem jest to, by je przemierzać pieszo.

Marmurowa nawierzchnia powstała w 1957 roku, zastępując wcześniejsze płyty. Mówi się, że wzór — trzy kolory w wijącej się fali — przedstawia morze, choć prawdopodobna opinia mniejszości głosi, że to po prostu hiszpański gust lat 50. Tak czy inaczej, stał się charakterystycznym obrazem Alicante. Każde turystyczne zdjęcie miasta ma gdzieś Explanada.

Co się tu właściwie dzieje

Rano (10:00–13:00) — artyści uliczni rozkładający stragany, kilku emerytów na ławkach, pasażerowie wycieczkowców z pobliskiego portu wychodzący po śniadaniu. Spokojnie.

Popołudnie (14:00–17:00) — niemal puste latem (zbyt gorąco), tłoczniejsze zimą. Kawiarnie w quioscos pozostają otwarte, z cieniem.

Wieczór (19:00–północ) — paseo. W ciepłych miesiącach całe miasto przemierza Explanada. Stragany z lodami, karykaturzyści, senegalscy sprzedawcy podrabianych zegarków, starsze pary pod rękę, nastolatki w trybie pokazu mody. Od 20:00 orkiestra miejska gra przy jednej z muszli — zwykle zarzuela, latynoskie covery, czasem jazz.

Noce świąteczne (20–24 czerwca, Hogueras) — Explanada zamienia się w główną trasę między starym miastem a pokazem sztucznych ogni na plaży Postiguet. Nieprzejezdna po 22:00.

Liczba 6,6 miliona płytek

Zobaczysz ją podaną w każdym przewodniku. Jest mniej więcej trafna. Powierzchnia Explanada wynosi około 12 000 m², płytki mają każda mniej więcej 4 × 4 cm, a wzór wykorzystuje około 550 płytek na metr kwadratowy. Miejska renowacja z 2004 roku skatalogowała 6,62 miliona pojedynczych elementów. Tessery są cięte i wymieniane ręcznie, gdy się zużyją; od czasu do czasu zobaczysz miejski zespół mozaikarzy pracujący nad jakimś odcinkiem.

Co jest wzdłuż niej

• Zachodni kraniec (Puerta del Mar): port, z mieszanką łodzi rybackich i mega-jachtów. Idź jeszcze pięć minut, a jesteś na starówce Santa Cruz.
• Środek: trzy muszle koncertowe, kioscos (kawiarnie) z miejscami na zewnątrz.
• Wschodni kraniec (Rambla Méndez Núñez): brama do ulic handlowych. Przejdź przez Rambla, a jesteś w centrum handlowym.

Połącz z

• Castillo de Santa Bárbara (15 min pieszo) — widok na Explanada z zamku jest równie dobry jak widok na zamek z Explanada
• Mercado Central (10 min pieszo na północ) — na świeżą horchata i fartons w połowie poranka
• Plaża Postiguet (10 min pieszo na wschód) — wykąp się potem, zjedz w jednym z plażowych chiringuitos

Cicha godzina

Jeśli wieczorne tłumy to nie twoja bajka, przejdź się po Explanada o 07:00. Marmur wilgotny od rosy, puste ławki, kilku biegaczy, łodzie rybackie wpływające do portu. Cała długość tylko dla ciebie. Potem zatrzymaj się w Heladería Borja na wschodnim krańcu na śniadaniowy granizado de café i udawaj, że tu mieszkasz.